La cura e l’assistenza di un anziano sono compiti che una famiglia non sempre può o è in grado di prendere con la necessaria attenzione e avendo la perfetta conoscenza della complessità della condizione dell’anziano che necessita di aiuto. Spesso le famiglie si trovano impreparate ad affrontare le malattie degenerative dell’anzianità o le difficoltà, pur in perfetta salute, che la condizione di anziano comporta.
Perciò esistono particolari figure professionali come badanti e operatori d’aiuto, in grado di proporre l’assistenza professionale adeguata, supportando in questo modo la famiglia dell’anziano e l’anziano stesso, con l’idea di base che nessuno è solo soprattutto se viene lasciato nel proprio ambiente sociale ed affettivo, coi dovuti accorgimenti. In questo articolo, dunque, parleremo dei vantaggi per il paziente e la sua famiglia, di avere un operatore d’aiuto convivente con l’anziano. Il nostro non pretende di essere un contributo esaustivo su una materia così vasta e complessa come l’assistenza alle persone con fragilità, ma un semplice orientamento per chi non ha deciso quale sia la strada migliore per fornire l’assistenza all’anziano se in casa o in una struttura protetta.
Assistere l’anziano in casa
Indubbiamente tutti gli specialisti nella cura degli anziani sono concordi nell’affermare che prima di togliere ad un anziano le sue abitudini e i suoi affetti, allontanandolo dal luogo in cui ha trascorso buona parte della sua vita, si dovrebbe provare a rendere compatibili questi luoghi con le fragilità e le ridotte capacità che spesso la vecchiaia porta con sé. Una decisione così importante la famiglia non dovrebbe prenderla in completa solitudine, ma col supporto e l’assistenza degli specialisti sanitari, del medico di base, delle strutture dedicate all’assistenza domiciliare. Bisogna essere consapevoli, infatti, che rivolgersi a badanti e operatori d’aiuto per l’assistenza a casa è una mossa vincente solo se si mettono nelle condizioni di lavorare al meglio.
La casa di un anziano con fragilità, infatti, va resa il più possibile comoda per l’anziano ma anche per l’operatore che lo assiste eliminando o riducendo i potenziali pericoli come fili elettrici sul pavimento, angoli con spigoli appuntiti, spazi stretti in cui l’anziano fatica a muoversi, mancanza di punti di appoggio per l’anziano che deve comunque avere una certa autonomia o quantomeno deve essere favorita. Se l’ambiente di casa, pur senza stravolgimenti, viene reso più sicuro, anche l’anziano ne avrà vantaggi psicofisici, prolungando il tempo di autonomia e rallentando il processo degenerativo legato alla vecchiaia.
Assistere l’anziano in casa: vantaggi
Facciamo un esempio: Prendiamo un momento particolare come il pasto. L’operatore professionale, insieme allo specialista sanitario, deve prestare molta attenzione alla dieta dell’anziano, cercando di aiutarlo a prepararsi i pasti e ponendo attenzione alla qualità e al tipo di alimenti. Chi soffre leggermente di diabete sa che potrà contare un operatore preparato che eviterà all’anziano quegli errori nella scelta dei pasti che potrebbero portare ad un peggioramento della malattia. Non solo, ma particolare cura, l’operatore professionale la riserverà alla postura assunta dalla persona durante e dopo il pasto, così come all’igiene del cavo orale. Al termine del pasto occorre che vengano registrare eventuali alterazioni come rifiuto del cibo, difficoltà alla deglutizione, presenza di lesioni, variazioni di peso.
Un Operatore d’aiuto capace condividerà i cambiamenti osservati con l’équipe assistenziale e la famiglia, per permettere gli opportuni interventi. Di conseguenza badanti e operatori d’aiuto che convivono con l’anziano saranno le migliori sentinelle della sua salute, permettendo all’anziano di mantenere ancora un’autonomia e una discreta vita sociale, accompagnandolo per una passeggiata (meglio un paio di volte al giorno, al mattino e al pomeriggio), evitandogli affaticamenti inutili ma favorendone il mantenimento di abitudini al movimento importanti. Sono solo alcuni esempi dei vantaggi di avere in casa persone professionalmente capaci quali badanti e operatori d’aiuto, soprattutto se la loro preparazione è affidata ad organizzazioni con esperienza e attente alla qualità come nessuno è solo .